党的八大是党在全国执政后召开的第一次全国代表大会，这次会议对中国建设社会主义道路的探索，站在比较高的历史起点上，取得了初步成果，对于党和国家事业发展具有长远的重要意义。

1956年9月15日至27日，中国共产党第八次全国代表大会在北京举行。出席会议的代表共1026人，他们代表着全国1073万党员。毛泽东在大会开幕词中发出“为了建设一个伟大的社会主义的中国而奋斗”的伟大号召，表达了中国共产党人建设社会主义的坚定信念和雄心壮志，引起与会者强烈共鸣。

▲ 党的八大会场

在大会上，刘少奇代表中央委员会作了政治报告，周恩来作关于发展国民经济的第二个五年计划的建议的报告，邓小平作关于修改党章的报告。这些集中反映了我们党对建设社会主义的最新认识。

▲ 董必武在党的八大上发言的部分手稿

党的八大提出了社会主义建设的战略目标，即“尽可能迅速地实现国家工业化，有系统、有步骤地进行国民经济的技术改造，使中国具有强大的现代化的工业、现代化的农业、现代化的交通运输业和现代化的国防。”党的八大还实际上确定了中国社会主义现代化建设分步走的构想：第一步，用三个五年计划的时间初步实现工业化；第二步，再用几十年的时间接近或赶上世界最发达资本主义国家。

▲ 毛泽东题词手迹

党的八大通过的新党章是中国共产党在全国执政以后制定的第一部党章。大会立足执政党的特点，提出党的建设的基本任务就是提高全党的马克思列宁主义水平，坚持理论联系实际、实事求是的原则，把马克思列宁主义的普遍真理同中国革命的具体实践密切结合，反对主观主义、官僚主义和宗派主义。邓小平作修改党章报告时，深入系统地阐述了群众路线是党的根本路线这一重要观点，要求在全体干部和党员中反复地进行全心全意为人民服务的教育。鉴于苏联等社会主义国家共产党的历史教训等，八大强调坚持党的集体领导原则，健全党的民主集中制，加强对党的组织和党员的监督，发展党内民主，反对个人崇拜。